Кронос из Venom: музыкант, который помог определить звучание блэк-метала
Смерть Конрада "Кроноса" Ланта, вокалиста и бас-гитариста Venom, стала тяжёлой утратой для поклонников тяжёлой музыки. О его кончине в возрасте 63 лет объявили 1 октября. Музыканты и слушатели вспоминали не только его сценический образ и резкий голос, но и влияние, которое Venom оказали на развитие экстремального метала. Фил Ансельмо из Pantera назвал Кроноса королём блэк-метала, а сын музыканта Натан Лант подчеркнул, что его песни и голос останутся с публикой.
Одним из тех, кто открыто говорил о значении Venom для собственной карьеры, стал Петер Тэгтгрен - участник Pain и Hypocrisy, а также известный продюсер. Он назвал группу одним из главных музыкальных влияний в своей жизни. Тэгтгрен вспоминал, как познакомился с Кроносом на фестивале Wacken в начале или середине 2000-х. Venom тогда готовили площадку после бессонной ночи, но Кронос первым делом поинтересовался, что собеседник думает о звучании нового альбома группы. Для Тэгтгрена это оказалось неожиданностью: он не ожидал, что музыкант знает его работу.
Воспоминания о Venom у Тэгтгрена связаны и с юностью: в 1980-х он пересматривал концерт группы в Hammersmith на видеокассетах, а альбом *Welcome to Hell* услышал в начале 1982 года. Тогда он понял, какую музыку хочет исполнять. Подобное впечатление Venom производили на слушателей по всему миру. Даже Скотт Коннер из Xasthur, который позднее редко возвращался к разговорам об экстремальном метале, вспоминал золотую концертную кассету группы, которую слушал подростком.
Как Кронос стал голосом Venom
Группа появилась в Ньюкасле в 1979 году. В следующем году Кронос сменил ритм-гитару на бас: прежний басист Алан Уинстон не захотел продолжать выступления. Изначально Лант лишь временно подменял его на концерте. Он играл на одолженном инструменте, подключив его к гитарному усилителю и эффектам. Так родился характерный тяжёлый, грубый звук баса, который впоследствии стали связывать с Venom.
Перемены затронули и вокальную сторону группы. Когда фронтмен Клайв Арчер, известный под прозвищем "Иисус Христос", пропустил репетицию, стало ясно, что коллективу нужен новый лидер. В итоге место вокалиста занял Кронос. Арчер покинул группу, и сформировался состав, который чаще всего считают классическим: Кронос, гитарист Мантас и барабанщик Абаддон.
Это трио записало несколько важнейших альбомов Venom, включая *Possessed*, выпущенный в 1985 году. Музыканты позднее вновь объединились и записали EP *Venom '96* и альбом *Cast in Stone* (1997). Однако именно ранние работы закрепили за группой репутацию коллектива, изменившего представление о том, насколько тяжёлой и мрачной может быть рок-музыка.
Альбомы, давшие имя целому направлению
Venom сформировались в конце эпохи новой волны британского хеви-метала, но не стремились следовать её более гладкому и доступному звучанию. Их музыка была намеренно сырой, шумной и вызывающей. Дебютная пластинка *Welcome to Hell* (1981) резко отличалась от привычного хеви-метала: она звучала неотшлифованно и напористо, словно группа сознательно отвергала студийную чистоту и музыкальные правила.
Особое значение имел следующий альбом, *Black Metal*, выпущенный в 1982 году. Его название стало именем целого музыкального направления. При этом вклад Venom не ограничился блэк-металом: группа повлияла на развитие трэша и спид-метала, а её агрессивная манера исполнения помогла подготовить почву и для дэт-метала.
Влияние Venom ощущается в музыке множества известных коллективов. Среди тех, кого связывают с наследием группы, - Metallica, Slayer, Megadeth, Celtic Frost и Bathory. Metallica и Slayer в разные периоды выступали на разогреве у Venom, а их ранние поклонники получали возможность услышать новый, более экстремальный подход к тяжёлой музыке.
Почему звучание Venom оказалось таким важным
Секрет группы заключался не только в скорости или громкости. Venom соединяли тяжёлые гитарные риффы с панковской бескомпромиссностью и театральной мрачностью. Кронос был важной частью этого сочетания: его бас звучал массивно, вокал - угрожающе, а сценический образ усиливал ощущение опасности и хаоса.
Музыканты не пытались сделать экстремальную музыку удобной для широкой аудитории. Напротив, их записи сохраняли шероховатость и нарочитую дикость. В начале 1980-х такой подход мог казаться многим критикам чрезмерным, однако именно он помог молодым слушателям представить, каким ещё может быть металл. То, что сначала звучало как вызов, со временем стало основой для целых направлений.
Значение *Welcome to Hell* проявилось и в его влиянии на других музыкантов. По словам историка блэк-метала Финна Хокона Рёдланда, в магазине Helvete, который был тесно связан с ранней норвежской сценой, этот альбом регулярно ставили при открытии. На стене висели две его пластинки с изображениями. Кроме того, композиция "Mayhem with Mercy" повлияла на выбор названия группы Mayhem.
Кронос и его товарищи не просто участвовали в становлении экстремального метала - они помогли создать язык, на котором позднее заговорили многие поколения музыкантов. Их записи показали, что музыкальная грубость может быть художественным приёмом, а мрачная эстетика - не только сценическим украшением, но и частью цельного звучания.
Наследие Кроноса измеряется не одним жанром и не одной эпохой. Его басовые партии, вокальная подача и работа в составе Venom повлияли на артистов, которые пошли разными путями: от трэша и дэт-метала до блэк-метала. Поэтому память о музыканте сохраняется не только в старых альбомах и концертных записях, но и в музыке тех, кто продолжает искать предельное, дерзкое и по-настоящему тяжёлое звучание.
